lunes, 28 de noviembre de 2011
martes, 15 de noviembre de 2011
¿Cuáles son los requisitos para ser astronauta?
14/11/11
La NASA abrirá una convocatoria a fin de contratar nuevos astronautas para sus proyectados viajes a un asteroide, a la Luna y Marte en las próximas dos décadas. Los seleccionados tendrán un curso de preparación que empezará en 2013, y luego la oportunidad de participar en los programas de exploración de la NASA que incluyen misiones más allá de la órbita baja terrestre en el vehículo Orión.
Los candidatos, en primer lugar, deberán ser ciudadanos estadounidenses y mayores de edad. La estatura requerida fluctúa entre 1.57 metros y 1.90 máximo. Otras condiciones importantes a considerar son una presión sanguínea que no exceda 140/90 mm Hg (milímetros de mercurio) y una visión perfecta.
No necesariamente deben ser pilotos militares, aunque sí graduados universitarios, de preferencia con algún estudio de posgrado. No hay límite de edad, sin embargo en las convocatorias anteriores han sido seleccionados postulantes de entre 26 y 40 años.
Tras la revisión preliminar de los candidatos comienza una semana de entrevistas personales y reconocimientos médicos, antes de que sean admitidos en el curso. El entrenamiento es en el Centro Espacial Johnson en Houston, Texas, y durante dos años los aspirantes tienen que ser capaces de sobrevivir en condiciones extremas en la naturaleza, bucear, nadar y acostumbrar su cuerpo a cambios repentinos de presión. Estarán preparados para trabajar en la Estación Espacial y también viajar en las naves rusas Soyuz.
La primera camada de astronautas fue seleccionada en 1959, antes de que comenzaran las operaciones de los vuelos espaciales, y desde entonces la NASA ha requerido más de 20 grupos. Vía: EFE
miércoles, 2 de noviembre de 2011
Ocupemos el futuro
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| Líderes religiosos, principalmente de la comunidad afroestadunidense, cruzaron el domingo el puente Brooklyn con lonas y tiendas para entregarlas a los miembros del movimiento Ocupa Wall Street, acampados en el corazón económico de la ciudad de Nueva York. Foto: Mike Fleshman |
Noam Chomsky*
Pronunciar una conferencia Howard Zinn es una experiencia agridulce para mí. Lamento que él no esté aquí para tomar parte y revigorizar a un movimiento que hubiera sido el sueño de su vida. En efecto, él puso buena parte de sus fundamentos.
Si los lazos y las asociaciones que se están estableciendo en estos notables eventos pueden sostenerse durante el largo y difícil periodo que les espera –la victoria nunca llega pronto–, las protestas de Ocupemos podrían representar un momento significativo en la historia estadunidense.
Nunca había visto nada como el movimiento Ocupemos, ni en tamaño ni en carácter; ni aquí ni en ninguna otra parte del mundo. Las avanzadas de Ocupemos están tratando de crear comunidades cooperativas que bien podrían ser la base para las organizaciones permanentes que se necesitarán para superar las barreras por venir y la reacción en contra que ya se está produciendo.
Que el movimiento Ocupemos no tenga precedentes es algo que parece apropiado, pues ésta es una era sin precedentes, no sólo en estos momentos sino desde los años 70.
Los años 70 fueron una época decisiva para Estados Unidos. Desde que se inició el país, éste ha tenido una sociedad en desarrollo, no siempre en el mejor sentido, pero con un avance general hacia la industrialización y la riqueza.
Aun en los periodos más sombríos, la expectativa era que el progreso habría de continuar. Apenas tengo la edad necesaria para recordar la gran depresión. Para mediados de los años 30, aunque la situación objetivamente era mucho más dura que hoy, el espíritu era bastante diferente.
Se estaba organizando un movimiento obrero militante –con el Congreso de Organizaciones Industriales (CIO) y otros– y los trabajadores organizaban huelgas con plantones, a un paso de tomar las fábricas y manejarlas ellos mismos.
Debido a las presiones populares se aprobó la legislación del nuevo trato (New Deal). La sensación que prevalecía era que saldríamos de esos tiempos difíciles.
Ahora hay una sensación de desesperanza y a veces de desesperación. Esto es algo bastante nuevo en nuestra historia. En los años 30, los trabajadores podían prever que los empleos regresarían. Ahora, los trabajadores de manufactura, con un desempleo prácticamente al mismo nivel que durante la gran depresión, saben que, de persistir las políticas actuales, esos empleos habrán desaparecido para siempre.
Ese cambio en la perspectiva estadunidense ha evolucionado desde los años 70. En un cambio de dirección, varios siglos de industrialización se convirtieron en desindustrialización. Claro, la manufactura siguió, pero en el extranjero; algo muy lucrativo para las empresas pero nocivo para la fuerza de trabajo.
La economía se centró en las finanzas. Las instituciones financieras se expandieron enormemente. Se aceleró el círculo vicioso entre finanzas y política. La riqueza se concentraba cada vez más en el sector financiero. Los políticos, enfrentados a los altos costos de las campañas, se hundieron más profundamente en los bolsillos de quienes los apoyaban con dinero.
Y, a su vez, los políticos los favorecieron con políticas favorables para Wall Street: desregulación, cambios fiscales, relajamiento de las reglas de administración corporativa, lo cual intensificó el círculo vicioso. El colapso era inevitable. En 2008, el gobierno una vez más salió al rescate de empresas de Wall Street que supuestamente eran demasiado grandes para quebrar, con dirigentes demasiado grandes para ser encarcelados.
Ahora, para la décima parte del uno por ciento de la población que más se benefició de todos estos años de codicia y engaños, todo está muy bien.
En 2005, Citigroup –que, por cierto, ha sido objeto en repetidas ocasiones de rescates del gobierno– vio al lujo como una oportunidad de crecimiento. El banco distribuyó un folleto para inversionistas que los invitaba a poner su dinero en algo llamado el índice de la plutonomía, que identificaba las acciones de las compañías que atienden al mercado de lujo.
El mundo está dividido en dos bloques: la plutonomía y el resto, resumió Citigroup. Estados Unidos, Gran Bretaña y Canadá son las plutonomías clave: las economías impulsadas por el lujo.
En cuanto a los no ricos, a veces se les llama el precariado: el proletariado que lleva una existencia precaria en la periferia de la sociedad. Esa periferia, sin embargo, se ha convertido en una proporción sustancial de la población de Estados Unidos y otros países.
Así, tenemos la plutonomía y el precariado: el uno por ciento y el 99 por ciento, como lo ve el movimiento Ocupemos. No son cifras literales pero sí es la imagen exacta.
El cambio histórico en la confianza popular en el futuro es un reflejo de tendencias que podrían ser irreversibles. Las protestas de Ocupemos son la primera reacción popular importante que podrían cambiar esa dinámica.
Me he ceñido a los asuntos internos. Pero hay dos peligrosos acontecimientos en la arena internacional que opacan todo lo demás.
Por primera vez en la historia hay amenazas reales a la sobrevivencia de la especie humana. Desde 1945 hemos tenido armas nucleares y parece un milagro que hayamos sobrevivido. Pero las políticas del gobierno de Barack Obama y sus aliados están fomentando la escalada.
La otra amenaza, claro, es la catástrofe ambiental. Por fin, prácticamente todos los países del mundo están tomando medidas para hacer algo al respecto. Pero Estados Unidos está avanzando hacia atrás.
Un sistema de propaganda, reconocido abiertamente por la comunidad empresarial, declara que el cambio climático es un engaño de los sectores liberales. ¿Por qué habríamos de ponerles atención a estos científicos?
Si continúa esta intransigencia en el país más rico y poderoso del mundo, no podremos evitar la catástrofe.
Debe hacerse algo, de una manera disciplinada y sostenida. Y pronto. No será fácil avanzar. Es inevitable que haya dificultades y fracasos. Pero a menos que el proceso que está ocurriendo aquí y en otras partes del país y de todo el mundo continúe creciendo y se convierta en una fuerza importante de la sociedad y la política, serán exiguas las posibilidades de un futuro decente.
Organizar una base así implica educación y activismo. Educar a la gente no significa decirle en qué creer; significa aprender de ella y con ella.
Karl Marx dijo: La tarea no es solamente entender el mundo sino transformarlo. Una variante que conviene tener en cuenta es que si queremos cambiar al mundo más nos vale entenderlo. Eso no significa escuchar una plática o leer un libro, si bien eso a veces ayuda. Se aprende al participar. Se aprende de los demás. Se aprende de la gente a la que se quiere organizar. Todos tenemos que alcanzar conocimientos y experiencias para formular e implementar ideas.
El aspecto más digno de entusiasmo del movimiento Ocupemos es la construcción de vínculos que se está dando por todas partes. Si pueden mantenerse y expandirse, el movimiento Ocupemos podrá dedicarse a campañas destinadas a poner a la sociedad en una trayectoria más humana.
*(Este artículo está adaptado de una plática de Noam Chomsky en el campamento Ocupemos Boston (Occupy Boston), en la plaza Dewey, el 22 de octubre. Habló ahí como parte de la Serie de Conferencias en Memoria de Howard Zinn, celebrada por la Universidad Libre de Ocupemos Boston. Zinn fue historiador, activista y autor deA People’s History of the United States.)
(El libro más reciente de Noam Chomsky es 9-11: Was There an Alternative?
Chomsky es profesor emérito de Lingüística y Filosofía en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, en Cambridge, Massachusetts.
martes, 1 de noviembre de 2011
lunes, 31 de octubre de 2011
La academia científica más antigua del mundo, la Sociedad Real del Reino Unido, ha puesto a disposición de todos en Internet su diario histórico
30/10/2011
La academia científica más antigua del mundo, la Sociedad Real del Reino Unido, ha puesto a disposición de todos en internet su diario histórico, que incluye unos 60.000 trabajos científicos.
La peste negra o bubónica, el Gran Incendio de Londres y hasta el encarcelamiento de su editor son apenas algunos de los reveses que tuvieron que superar las primeras ediciones de las Transacciones Filosóficas de la Sociedad Real. Pero a pesar de las adversidades, la publicación, que apareció por primera vez en 1665, sobrevivió.
Sus archivos abren una ventana al fascinante mundo del progreso científico durante los últimos siglos.
Junto con ilustres ensayos científicos de Isaac Newton y Charles Darwin se encuentran algunas joyas escondidas que datan de los albores de la revolución científica, incluyendo truculentos relatos de estudiantes a los que les caen rayos y transfusiones experimentales de sangre.
Cuentos curiosos del albor de la ciencia
Muerte por rayo, 1665
El doctor Wallis de Oxford escribió un ensayo sobre un espeluznante accidente en un bote que ocurrió durante una tormenta en Oxford, Inglaterra, el cual dejó un "desagradable olor a sulfuro en el aire". Rayos habían caído sobre un bote en el que estaban dos estudiantes. Uno de ellos murió instantáneamente; el otro "quedó atascado en el barro", aparentemente "con sus pies abajo y su parte de arriba afuera del agua". Aparte de "un adormecimiento", no resultó herido, pero no recordaba qué había pasado ni porqué estaba enterrado en el barro.
El doctor Wallis también detalla el examen post mórtem que él y otros le hicieron al estudiante muerto. Reporta que el cuerpo no tenía heridas aparte de una serie de marcas negras en el cuello, hombros y pecho "como si lo hubieran quemado con un hierro caliente". Algunos de los botones de la ropa salieron volando, apunta.
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Bosquejos de la Luna de Galileo del
Sideous nuncius o Mensajero sideral, 1610
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La vista desde la Luna, 1665
El astrónomo francés Adrien Auzout escribió sobre lo que "supuestos habitantes de la Luna" verían si miraran en dirección a la Tierra.
"Yo pienso que a la gente en la Luna le parecerá que la Tierra tiene un rostro distinto en las diferentes estaciones del año", escribió. Por ejemplo, en invierno, cuando "casi nada es verde en una gran parte de la Tierra", o en verano, "cuando campos enteros son amarillos".
Además especuló que los incendios forestales eran visibles desde la Luna. Auzout fue elegido como miembro de la Sociedad Real en 1666 y durante un período consideró la posibilidad de construir un enorme telescopio aéreo de 305m de largo para observar a los animales de la Luna.
Viendo demasiadas estrellas, 1665
"Una persona muy curiosa que está estudiando física en Leyden" (Leiden, Holanda) escribió sobre las cosas raras que le estaban pasando a los cuerpos de las personas. Entre ellas incluye a un estudiante de astronomía cuyos poros se le bloquearon de tal manera que ya no podía sudar, tras pasar muchas noches observando los astros en el frío y la humedad de la intemperie.
Relató además el trágico caso de una niña de 13 años de edad quien, desde que tenía 6 años, llenaba sus bolsillos de sal y se la comía "como si fuera azúcar". El cuento no tiene un final feliz. Eventualmente se "secó y se entumeció tanto que no podía mover sus brazos y murió de inanición".
Transfusión de sangre canina
Thomas Coxe escribió sobre una transfusión de sangre de un perro a otro. Transfirió la sangre de un perro que sufría de sarna a uno que estaba sano, para ver si el sano se infectaba.
Primero, consiguió "un viejo mestizo sarnoso" y lo alimentó con "queso y leche". Luego transfirió unas 14 a 16 onzas de su sangre a las venas de un spaniel sano. El efecto del experimento fue que el perro sano no se enfermó y el sarnoso se curó en 10 días.
La bala tragada, 1668
El doctor Nathan Fairfax escribió del caso de una mujer que se tragó una bala y la expulsó de su cuerpo de una manera sorprendente. La "pálida, corpulenta" mujer "de mediana edad" había sufrido de problemas intestinales y un vecino le había aconsejado que se tragara dos balas. Aparentemente eso la alivió temporalmente pero sus síntomas retornaron y consultó al boticario del Dr. Fairfax.
A la mañana siguiente, cuando estaba usando su orinal, la mujer oyó un "twang" y, junto con su orina, vio la bala. El doctor concluyó que "debe decirse que la naturaleza, cuando la ponen en aprietos, encuentra extraños medios para librar al cuerpo de lo que le es extrínseco y ofensivo".
Destacados del archivo real
- 1672 Primer ensayo de Newton. Hizo el revolucionario descubrimiento de que el color es una propiedad inherente de un rayo de luz y que la luz blanca es una mezcla de otros colores.
- 1752 Volando cometas en una tormenta. Benjamin Franklin indicó que los rayos son electricidad que fluye de las nubes a la tierra y que esa electricidad puede ser recolectada artificialmente elevando una cometa durante una tormenta. Funcionó y no lo mató.
domingo, 30 de octubre de 2011
¿Cuál es el origen de La Catrina?
Muy Interesante
La muerte y el mexicano
30/10/2011
De acuerdo con la pintora y restauradora de arte Bertha Sandoval Romero, La Catrinafue creada por artistas mexicanos como una metáfora de la alta clase social mexicana anterior a la Revolución, es decir la de tiempos de Porfirio Díaz. Después este esqueletoataviado de elegantes y coloridas ropas, de señora de alta sociedad vestida para dar un paseo por la antigua Alameda Central, se hizo un símbolo de la Muerte en la celebración, el 1 y 2 de noviembre, del Dìa de los Muertos.
De acuerdo con la pintora y restauradora de arte Bertha Sandoval Romero, La Catrinafue creada por artistas mexicanos como una metáfora de la alta clase social mexicana anterior a la Revolución, es decir la de tiempos de Porfirio Díaz. Después este esqueletoataviado de elegantes y coloridas ropas, de señora de alta sociedad vestida para dar un paseo por la antigua Alameda Central, se hizo un símbolo de la Muerte en la celebración, el 1 y 2 de noviembre, del Dìa de los Muertos.
'La Catrina' puede mostrarse de muchas formas. Algunas veces se presenta alegre, vestida con la elegancia de comienzos del siglo pasado, deseosa de divertirse e inclusocoqueta y seductora con los mortales. Pero otras veces, es la 'huesuda' que en cualquier momento sólo se aparece para llevarnos de este mundo.
La relación que con ella se tiene está definida por circunstancias vinculadas con la historia y la cultura; en las tradiciones y costumbres de cada región se le considera unhuésped imprescindible en la ocasiones importantes con los muertos, como el Día de Todos Santos y el dìa de los Fieles Difuntos. La muerte y la memoria de nuestros seres queridos nos dan un sentido de identidad que a su vez arraiga nuestra cultura.
Algunos artistas plasmaron la imagen de La Catrina en grabados que la han hecho inmortal. Por ejemplo,Manuel Manilla, nacido en 1830 y muerto en 1895, es considerado el precursor de José Guadalupe Posada por sus caricaturas que incluyen personajes esqueléticos. Pero quizá el más conocido de los grabadores sea precisamente Posada, quien naciera en Aguascalientes el 2 de febrero de 1852, y muriera en la Ciudad de México el 20 de enero de 1913.
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| (Grabado de Manuel Manilla) |
Célebre por sus dibujos y grabados sobre la muerte y por ser un apasionado de la caricatura política, desarrolló nuevas técnicas de impresión. Trabajó y fundó periódicos importantes. Consolidó la fiesta del día de los muertos con sus interpretaciones de la vida cotidiana y actitudes del mexicano por medio de calaveras actuando como gente común.
El muralista Diego Rivera también plasmó a La Catrina en el mural 'Una tarde dominical en la Alameda Central', en el que la Muerte usa un atuendo muy refinado con remembranzas de la moda de comienzos del siglo pasado y con vestigios de la cultura precolombina, como es la serpiente emplumada en sus hombros.
El siguiente es un cortometraje de René Castillo, Hasta los huesos, musicalizado por Café Tacuba y en el que Eugenia León presta su voz a La Catrina para cantar 'La Llorona'.
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| ¡Ay muerte catrina! ¿cuándo vamos por el pan? |
01/11/2011
martes, 18 de octubre de 2011
Llevan arte de campamento nazi al museo de Auschwitz
Varsovia | Martes 18 de octubre de 2011
AP | El Universal
Fotos de 20 dibujos y otros artefactos clandestinos realizados por los reclusos en los campamentos de exterminio nazidurante la Segunda Guerra Mundial se exhiben en el museo de Auschwitz y viajarán luego a Estados Unidos, dijo el martes un funcionario.
Un vocero del museo, Pawel Sawicki, dijo que la exhibición "Arte prohibida" está ubicada en el antiguo campamento de exterminio de Auschwitz I, en lo que fueron los baños, parte del conjunto Auschwitz-Birkenau.
Grandes fotos a color muestran dibujos y esculturas hechas por los internos de Auschwitz, Buchenwald y Ravensbrueck, los campamentos de concentración organizados por los nazis.
Más de un millón de personas, en su mayor parte judías, murieron en Auschwitz, un campamento regentado por los nazis en Polonia de 1940 a 1945. En Ravensbrueck, al norte de Alemania, la mayor parte de los 130 mil recluidos de toda Europa eran polacos. Apenas sobrevivieron 32 mil.
Al parecer unos 56 mil internados murieron en Buchenwald, en el centro de Alemania.
Los dibujos muestran la suerte de los reclusos, escenas de la vida cotidiana y retratos. Incluyen además parte de los cuentos de hadas que algunos reclusos escribieron para sus hijos que dejaron atrás, dijo Sawicki.
Otros objetos son un figurín de madera y un brazalete de metal con escenas de Auschwitz, encontrado cerca de un crematorio en Birkenau, poco después de ser liberado por el ejército soviético en enero de 1945, y un crucifijo procedente de un campamento de mujeres en Ravensbrueck.
Cada foto va acompañada por una breve descripción y algunas con unos pocos datos biográficos del artista.
"El arte era la fuga de los internos de la brutal realidad", dijo Sawicki. Los objetos son mostrados en fotos para permitir mayor movilidad de exhibición y proteger los originales.
"Las fotos de alta calidad son un compromiso que nos permite contar la historia de estos objetos de arte sin exponerlos al peligro y estrés de largos viajes", dijo Sawicki. "Será una exhibición itinerante".
La exhibición durará hasta noviembre, cuando viajará a Washington y Detroit. Los originales siguen almacenados en Auschwitz.
Pulsera con escenas del ghetto de Lodz hallada cerca de la cámara de gas en los terrenos de Auschwitz II-Birkenau.
Los objetos son mostrados en fotos para permitir mayor movilidad de exhibición y proteger los originales.
viernes, 30 de septiembre de 2011
Mouseland
Una historia similar a la que viven muchos países, cuyos habitantes siguen negándose a abrir los ojos y donde reinan frases tales como "más vale malo conocido que bueno por conocer"...
Mouseland es una fábula política difundida por Tommy Douglas, prominente activista y político, elegido en 2004 como "El canadiense más grande de todos los tiempos".
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